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Die Raumfahrt und darauf aufbauend die Weltraumforschung konnte sich erst entwickeln,
nachdem verschiedene Einzeldisziplinen eine bestimmte Entwicklungsstufe
erreicht hatten. Zwei dieser grundlegendenWissenschaften, die Astronomie/Astrophysik
und die Geophysik, haben ganz wesentliche Beiträge geliefert. Auch in der Steiermark
etablierten sich zuerst die Astronomie und später die Geophysik als Einzelforschungsdisziplinen.
Mit dem Eintritt in das Raumfahrtzeitalter und mit dem Hinzutreten anderer Wissenschaften
(Geodäsie, Elektronik und Nachrichtentechnik) bildete sich ab den 1970er
Jahren in Graz der österreichische Schwerpunkt für Weltraumforschung. Nach anfänglichen
(meist theoretischen) Studien, begann man sehr bald mit dem Entwurf
und der Entwicklung von weltraumtauglichen Messinstrumenten. Mit dem Beitritt
zur europäischen Weltraumorganisation und auch der Zusammenarbeit mit der Sowjetunion
in der Weltraumforschung ergaben sich erste Flugmöglichkeiten zu anderen
Planeten. Die dabei gewonnene Erfahrung half mit, um ab den 1990er Jahren bei
vielen Weltraumprojekten führend mitzuarbeiten.
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